Indicadores de sustentabilidad: medición del rendimiento de la sustentabilidad
El programa Cuidado de la Granja ha desarrollado 11 indicadores de sustentabilidad. Para cada indicador, se han definido puntos de medición o parámetros que hacen posibles las mediciones actuales. Cada granjero determina el foco de su plan de mejora con base en la situación actual de su granja –como tipo de suelo, división de la tierra y estrategia de explotación- y sus prioridades personales.

1. Sanidad y fertilidad del suelo
El suelo es fundamental para los sistemas de agricultura, y una riqueza en el ecosistema del suelo contribuye al rendimiento de cultivo y ganado. Las practicas sustentables pueden ser benéficas para los componentes del ecosistema del suelo.
Ejemplos de parámetros::
1) % de tréboles en los pastizales
2) % de renovación de pastizales
3) % de materia seca orgánica
4) Esquema de rotación de cosechas

2. Pérdida de suelo
El Suelo erosionado por el agua y el viento puede perder su estructura y materia orgánica o tener una disminución de los activos de su sistema agrícola. Las prácticas sustentables pueden reducir la erosión del suelo. Ejemplos de parámetros:
1) El uso de invernaderos en invierno para el cultivo de tierras.
2) La ausencia de zonas de pastoreo y cerca de zanjas.

3. Nutrientes
Para los cultivos y el ganado es necesario un equilibrio entre los nutrientes. Algunos de ellos pueden ser creados a nivel local (por ejemplo, el nitrógeno), y algunos otros deben ser importados. Los nutrientes se pierden a través de los cultivos, la ineficacia de la gestión de los pastizales, la erosión y las emisiones al aire. Las prácticas sustentables pueden mejorar los nutrientes producidos localmente y reducir las pérdidas.
Ejemplos de parámetros:
1) Nitrógeno producido en la granja(N)/ Fosfatos (P)/ metales pesados.
2) Intensidad del trabajo de granja (kg leche/ha).
3) Kg concentrados/100 kg leche.
4) % urea en la leche.

4. Manejo de Pestes
Cuando los plaguicidas se aplican a los cultivos, un pequeño pero significativo porcentaje puede escapar al aire y al agua o acumularse en los alimentos, que afectan a los ecosistemas y la salud humana. Las prácticas sustentables pueden sustituir al uso de algunos pesticidas, reduciendo la dependencia de sustancias sintéticas.
Ejemplos de parámetros:
1)Cantidad y tipo de pesticidas (ingrediente activo) aplicado por hectárea y por año.

5. Biodiversidad
La agricultura ha dado forma a la mayoría de los ecosistemas en el mundo, y la biodiversidad puede ser mejorada o reducida por las prácticas agrícolas. La biodiversidad es altamente benéfica para la agricultura. Las prácticas sustentables pueden mejorar la biodiversidad – mediante el “enverdecimiento de los bordes” del campo.
Ejemplos de parámetros:
1) Nivel de biodiversidad en el sitio: número de especies (ejemplo: pájaros, mariposas) y variedades (por ejemplo: pasto); paisaje de la granja; habitat para los sistemas de depredación natural (por ejemplo: estanques y superficies no cultivadas).
2) Nivel de biodiversidad fuera del sitio: efectos del otro lado de la barda.

6. Economía de la granja / cadena de valor
Cadena de valor es el término que se utiliza para la suma del total de actividades de valor agregado que llevan a poner un producto en el mercado. Para los helados, la economía de la granja es una parte integral de la cadena de valor. Los granjeros deben comprender lo que influye en la economía de su finca y qué valor no económico producen. Las prácticas sustentables deben ayudar a mantener o mejorar la economía de la granja y, añadir valores naturales y de servicio al ecosistema.
Ejemplos de parámetros:
1) ingresos netos de la granja
2) Conformidad de las especificaciones de calidad – valor nutricional, incluyendo grasas y proteínas
3) Manejo de riesgos fiscales y solvencia
4) Insights en la cadena de valor
5) Mejoras en la imagen de la granja

7. Energía
Aunque la energía solar es una aportación fundamentala la agricultura, el balance energético de los sistemas agrícolas depende de energía adicional que es suministrada por fuentes no renovables para el funcionamiento de la maquinaria. Las prácticas sustentables pueden mejorar el balance de la energía y asegurar que permanezca positiva – que haya más energía saliendo de la granja que entrando.
Ejemplos de parámetros:
1) Energía tota utilizada, ya sea directa o indirecta (MJ por 100kg
de leche).
2) Electricidad: KWh por cada 100 kg de leche. Indicadores de sustentabilidad: medición del rendimiento de leche.
3) Gas natural m3 / 100 kg de leche.
4) Uso de energía verde.

8. Agua
Algunos sistemas agrícolas hacen uso del agua para irrigación, algunos contaminan el suelo o la superficie acuosa el suelo y sus nutrientes con pesticidas. Las prácticas sustentables pueden limitar la utilización de insumos y reducir las pérdidas.
Ejemplos de parámetros:
1) Uso de agua potable/100 kg de leche
2) Uso de agua del suelo por 100 kg de leche

9. Capital humano y social
El reto de utilizar los recursos de forma sustentable es fundamentalmente un reto social. Requiere una acción colectiva, la difusión de nuevos conocimientos e innovación continua. Las prácticas de agricultura sustentable pueden mejorar tanto al capital humano como al social para así asegurar una producción normal, la responsabilidad primordial debe permanecer en la comunidad local, conduciendo a acciones realistas y aplicables.
Ejemplos de parámetros:
1) Grupos dinámicos/densidad organizacional (grupos de granjeros).
2) Carga de trabajo de los granjeros.
3) Obras de entrenamiento/educación por año.
4) Días de vacaciones por año.
5) Taza de innovación.

10. Economía Local
Los insumos de la agricultura (bienes, trabajo y servicios) pueden obtenerse de diferentes lugares, pero cuando provienen de la economía local, se ayuda al sostenimiento de los negocios locales. Las prácticas sustentables pueden ayudar a hacer un uso de los recursos locales para incrementar su eficiencia.
Ejemplos de parámetros:
1) Cantidad de dinero/ganancia reinvertida localmente.
2) Porcentaje de bienes/trabajo/servicios provistos localmente.
3) Presencia e impacto del agro-turismo.

11. Bienestar animal
Los sistemas de cuidado animal se están haciendo más especializados alejándose cada vez más de la vida salvaje de los animales para integrarlos a la vida en la granja. La trata de animales en un ambiente artificial es un asunto de ética. Debe tenerse cuidado de que los animales vivan en armonía con su ambiente.
Ejemplos de parámetros:
1) Estado de salud de las vacas (piel, pelaje y olor).
2) La manera en que viven, su alimentación y condiciones de hidratación.
3) Días de pastoreo al año.